Новые снимки, сделанные космическим кораблём НАСА «Кассини» продемонстрировали необычные красноватые полосы на поверхности ледяной луны Сатурна Тефии. Эти странные особенности покрывают значительные участки поверхности спутника, причём астрономы пока не могут однозначно ответить на вопрос об их природе и происхождении, передает «Vesti.ru».

Новейшие снимки луны были сделаны путём объединения нескольких изображений, снятых с использованием прозрачного, зелёного, фиолетового и инфракрасного спектральных фильтров бортовой камеры «Кассини».

Компоновка фильтров и кадров позволила разглядеть ряд поверхностных особенностей, в том числе странные красноватые дуги, некоторые из которых раскинулись на несколько сотен километров по всему пустынному пейзажу.

Судя по тому, что полосы проходят поверх некоторых старых поверхностных особенностей, например, ударных кратеров, они являются относительно молодыми.

Красноватый оттенок полос очень заинтересовал исследователей, так как он почти не встречается на Сатурне и его 53 подтверждённых спутниках. При этом красноватые «черты» были обнаружены на относительно геологически молодой поверхности спутника Юпитера Европы.

В настоящее время астрономы так и не пришли к единому мнению по поводу происхождения этих дуг, однако самые достоверные гипотезы объясняют их существование химическими примесями в ледяной поверхности луны. Также, вероятно, полосы являются побочным продуктом дегазации – подобная активность проходит на комете 67P Чурюмова-Герасименко. Ожидается, что воздействие суровых космических условий уменьшит эти особенности в достаточно короткий период времени.