Китайские ученые представили самодвижущийся мотор из жидкого металла – своего рода прототип меняющего форму терминатора T-1000. О новой технологии рассказывается на страницах журнала «Advanced Materials», сообщает «Lenta.ru».

В основе двигателя сплав галлия, лития и олова, помещенный в гидроксид натрия. В роли топлива выступает алюминиевая стружка, после добавления которой, металлическая капля способна самостоятельно вращаться в заданном направлении в течение часа. Кроме того сплав способен менять форму при вращении, таким образом, преодолевая различные преграды.

«Эта мягкая машина напоминает разумное существо. Она способна деформироваться в зависимости от условий пространства, где она двигается: совсем как Терминатор из известного фильма», — отмечает Цзин Лю из пекинского Университета Цинхуа. По своему поведению мотор мало чем отличается от живых организмов, подчеркивает ученый.

Когда Лю и его коллеги впервые увидели каплю в движении, они не поняли, как у них это получилось. Дальнейшие эксперименты указали на два механизма. Часть тяги дает зарядовый дисбаланс, из-за которого возникает перепад давления между передним и задним краем капли, что и толкает ее вперед. Кроме того, при контакте алюминия с каустической содой выделяются пузырьки водорода, которые придают машине дополнительное ускорение.

Если удерживать каплю в неподвижном положении, она превращается в насос, прокачивающий примерно 50 миллилитров воды в секунду. «Это первый в мире насос с автономным источником энергии», — утверждает Лю.