Генеральная конгрегация кардиналов назначена на 4 марта. Соответствующее уведомление кардиналам, которые будут принимать участие в выборах нового Папы Римского, разослал кардинал-декан Анджело Содано. Он руководит церковью и Ватиканом  в период «вакантного престола» вместе с кардиналом-камерленго, чьи функции выполняет Госсекретарь Ватикана Терчизио Бертоне..

Намеченная на 4 марта ассамблея должна будет установить дату проведения конклава. К кардиналам также будет обращен последний документ отрекшегося Бенедикта XVI – «моту проприо». В нем понтифик пишет о том, что сроки выборов нового предстоятеля церкви могут быть ускорены.

Чаще всего после смерти главы Римско-католической церкви конклав собирается через 15-20 дней, но в данном случае все кардиналы уже съехались в Рим и конклав может быть начат как можно быстрее.

Отметим также, что после отречения от престола Йозеф Ратцингер сохранил за собой папское имя – Бенедикт XVI и будет величаться «почетным Папой». Через два-три месяца он вернется в стены Ватикана, где проведет остаток своих дней в бывшем монастыре в добровольном затворничестве.